Le Syndicat français des aliments de l’enfance met en garde les parents qui pensent bien faire en donnant des laits végétaux (lait d’amande, lait de soja) ou des laits animaux (lait de ânesse, lait de brebis...) à leurs enfants de moins de 3 ans : ils ne sont pas adaptés et ne répondent pas à leurs besoins spécifiques. (Actu du 23/06/11)
Laits de vache, jument, soja, amande… face à la recrudescence des laits « à la mode », les pédiatres rappellent que les enfants de moins de 3 ans ont des besoins spécifiques pour assurer leur bon développement et que seuls le lait maternel, les laits infantiles et les laits de croissance y répondent.
Des besoins lactés spécifiques
De la diversification et jusqu’à l’âge de 3 ans, l’apport lacté est essentiel pour le développement de l’enfant car il a des besoins très précis en fer, calcium, acides gras essentiels, protéines et vitamine D pour assurer sa croissance.
Les pédiatres rappellent que le lait maternel reste le meilleur choix lorsque c’est possible, puis en relais de l’allaitement, le lait 2e âge jusqu’à 10-12 mois, puis le lait de croissance jusqu’à 3 ans. Strictement réglementés, ils répondent parfaitement à ces besoins, ce qui n’est pas le cas des laits végétaux et animaux.
Des laits végétaux et animaux inadaptés
A la fois pauvres en calcium, en minéraux, en acides gras essentiels et en fer, et pas assez riches en protéines et calories, les jus végétaux (lait de soja, lait d’amande) sont jugés trop faibles et fantaisistes par les pédiatres : « A l’heure où la fantaisie l’emporte sur le bon sens, on retrouve dans nos consultations des écarts alimentaires importants », explique le Pr Chevallier, chef du service de pédiatrie à l’hopital Ambroise-Paré à Boulogne.
Les laits d’animaux (vache, chèvre, brebis, jument, ânesse) ne sont pas mieux adaptés aux tout-petits et ne répondent pas à leurs besoins. Chez les bébés nourris au lait de vache, on observe des carences en acides gras essentiels, en fer, en zinc, en vitamines E, A et B5, mais des apports 3 à 4 fois trop importants en protéines. Les pédiatres recommandent de pas en donner à votre enfant avant 3 ans.
Le saviez-vous ?
De 6 mois à 3 ans, un bébé a idéalement besoin de 500 ml de lait infantile par jour.